Die Krankensalbung ist gedacht als Sakrament der Stärkung für Menschen, die in eine schwere Krankheit geraten sind. Sie ruft durch das Zeichen der Salbung mit Öl die Taufe in Erinnerung. Mit der Krankensalbung ist daher, wie bei der Taufe und der Beichte, die Sündenvergebung verbunden. Früher wurde die Krankensalbung als “Letzte Ölung” bezeichnet und nur in unmittelbarer Todesgefahr gespendet. Doch als Sterbesakrament sieht die Kirche eigentlich die Krankenkommunion vor. Bei der Krankensalbung geht es um eine Stärkung derer, die durch Krankheit in eine Lebenskrise geraten sind.